Milenko Ristić je rodjen 1927. godine u Kragujevcu. Gimnaziju je učio u Valjevu, sve do VII razreda, kada je stupio u NOB. Posle demobilizacije 1945. godine, završio je VII i VIII razred gimnazije. Godine 1947. upisao se na Medicinski fakultet u Beogradu. Već kao student treće godine počeo je da radi kao demonstrator na IV hirurškoj klinici za ratnu hirurgiju, koja je posle 1947. godine preimenovana u II hiruršku kliniku. Posle diplomiranja 1956. godine primljen je u radni odnos u bolnicu “Dr Dragiša Mišović” gde je započeo specijalizaciju opšte hirurgije. Specijalistički ispit je položio 1961. godine sa odličnim uspehom. Posle toga je izabran za šefa odseka opšte hirurgije, a 1970. godine za načelnika hirurškog odeljenja ove bolnice. Na toj dužnosti je bio sve do integracije dedinjskih ustanova kada je izabran za upravnika Klinike za hirurgiju i na ovom mestu je ostao do penzionisanja.
Prof. Ristić je izabran za asistenta Medicinskog fakulteta u Beogradu 1962. godine. U zvanje docenta izabran je 1972. godine, u zvanje vanrednog profesora 1978. godine, a u zvanje redovnog profesora 1983. god.
Svoj stručno-naučni rad i razvoj Prof. Ristić je započeo još kao student medicine. Dobio je nagradu fakulteta za najbolji studentski rad iz oblasti hirurgije. Posle položenog specijalističkog ispita, primljen mu je habilitacioni rad “Problem kalkuloze bilijarnog trakta i njeno lečenje”. Doktorsku disertaciju pod naslovom: “Problem opstrukcije žučnih puteva i konsekutivne promene jetrinog tkiva u odnosu na dužinu trajanja opstrukcije” odbranio je 1976. god.
Prof. Ristić je objavio 186 stručno-naučnih radova. Održao je 14 referata na Kongresima hirurga, 11 na Intersekcijskim i 9 na Naučnim sastancima hirurga. Održao je i veliki broj predavanja na stručnim sastancima hirurških i drugih sekcija SLD. Učestvovao je u pisanju udžbenika Hirurgija u redakciji S. Petkovića i S. Bukurova u kome je napisao poglavlje o hirurgiji jetre i žučnih puteva. Koautor je i u Udžbeniku hirurgije u izdanju hirurške Katedre Medicinskog fakulteta. Napisao je i poglavlje “Prva pomoć” u Enciklopediji lovstva Jugoslavije.
Prof. Ristić je napisao knjigu Hirurgija jetre i žučnih puteva u izdanju Medicinske knjige u Beogradu. To je druga knjiga iz iste oblasti objavljena na nešem jeziku (prvu knjigu napisao je Prim. dr Vladimir Jakovljević 1946. i 1948. god. ), namenjena studentima medicine i lekarima na specijalizaciji hirurgije i specijalistima koje se bave ovom patologijom.
Prof. Ristić je bio aktivan član Hirurške, Gastroenterološke i Hepatološke sekcije. Niz godina je bio član Upravnih odbora ovih sekcija. Bio je član Predsedništva SLD-a i Predsednik hirurške sekcije od 1977. do 1979. godine. Bio je šef Katedre hirurgije. Redovni je član Medicinske akademije SLD-a. Dobitnik je nagrade SLD-a za naučno-istraživački rad, Oktobarske nagrade grada Beograda i Zlatne plakete grada. Odlikovan je Ordenom rada sa zlatnim vencem i Ordenom za vojne zasluge sa srebrnim mačevima.
